Kanker paru-paru dimulai di sel-sel paru-paru. Tumor kanker (ganas) adalah sekelompok sel kanker yang dapat tumbuh dan menghancurkan jaringan di sekitarnya. Kanker tersebut juga dapat menyebar (bermetastasis) ke bagian tubuh yang lain. Ketika kanker dimulai di sel paru-paru, itu disebut kanker paru-paru primer. Paru-paru adalah bagian dari sistem pernapasan. Anda menggunakan paru-paru saat bernafas. Paru-paru berada di dada, satu di setiap sisi jantung.

Paru-paru adalah organ utama untuk bernafas, dan merupakan bagian dari sistem pernapasan. Seperti halnya paru-paru, sistem pernapasan meliputi hidung, mulut, trakea (batang tenggorokan), dan saluran udara (tabung) ke setiap paru-paru. Ada saluran udara besar yang dikenal sebagai bronkus (tunggal: bronkus) dan saluran udara kecil yang disebut bronkiolus.  Berikut ini adalah beberapa bagian dari paru-paru:

Lobus

Paru-paru terlihat seperti dua kerucut besar, seperti spons. Setiap paru terdiri dari bagian yang disebut lobus – paru kiri memiliki dua lobus dan paru kanan memiliki tiga.

Diafragma

Paru-paru berikutnya adalah diafragma, yang merupakan otot lebar dan tipis yang membantu pernapasan.

Mediastinum

Ruang antara dua paru-paru disebut mediastinum. Beberapa struktur terletak di ruang ini, termasuk:

1. jantung dan pembuluh darah besar
2. trakea – tabung yang membawa udara ke paru-paru
3. kerongkongan – tabung yang membawa makanan ke perut
4. kelenjar getah bening – struktur kecil yang mengumpulkan dan menghancurkan bakteri dan virus.

Pleura

Paru-paru ditutupi oleh dua lapisan selembar jaringan tipis yang disebut pleura, yang kira-kira setebal bungkus plastik. Lapisan dalam (lapisan visceral) melapisi permukaan paru-paru, dan lapisan luar (lapisan parietal) melapisi dinding dada dan diafragma. Lapisan dipisahkan oleh film cairan yang memungkinkan mereka meluncur satu sama lain. Bagian ini membantu paru-paru bergerak dengan lancar di dinding dada saat Anda bernapas. Rongga pleural adalah ruang potensial antara dua lapisan, tetapi tidak ada ruang di antara mereka ketika paru-paru sehat.

Jenis Kanker Paru-Paru

Jenis kanker paru-paru yang Anda miliki memberi tahu Anda jenis sel tempat kanker dimulai. Mengetahui hal ini akan membantu dokter Anda memutuskan perawatan yang Anda butuhkan. Kanker yang dimulai pada paru-paru ini lazimnya disebut sebagai kanker paru-paru primer. Jika kanker menyebar ke paru-paru Anda dari tempat lain di tubuh Anda, ini adalah kanker paru-paru sekunder. Ada berbagai jenis kanker paru-paru primer dan mereka dibagi menjadi 2 kelompok utama yaitu kanker paru-paru sel kecil (SCLC) dan kanker paru-paru non sel kecil (NSCLC).

Kanker paru-paru sel kecil (SCLC)

Sekitar 12 dari setiap 100 kanker paru yang didiagnosis adalah jenis ini (12%). Biasanya disebabkan oleh merokok. Kanker ini cenderung menyebar sejak dini.

Kanker paru-paru sel kecil (NSCLC)

Sekitar 87 dari 100 kanker paru-paru di Inggris (87%) adalah kanker paru bukan sel kecil (NSCLC). Ada tiga tipe umum. Mereka dikelompokkan bersama karena mereka berperilaku dengan cara yang sama dan menanggapi pengobatan dengan cara yang sama. Ketiga jenis tersebut adalah adenokarsinoma, karsinoma sel skuamosa, dan karsinoma sel besar. Dan berikut ini adalah penjelasan jenis-jenis tersebut:

Adenokarsinoma

Ini adalah jenis yang paling umum dan dimulai pada lendir membuat sel-sel kelenjar di lapisan saluran udara Anda.

Kanker sel skuamosa

Jenis ini berkembang di sel datar yang menutupi permukaan saluran udara Anda. Ia cenderung tumbuh di dekat pusat paru-paru.

Karsinoma sel besar

Sel-sel kanker tampak besar dan bundar jika dilihat dengan menggunakan mikroskop.

Kanker paru bukan sel kecil yang tidak berdiferensiasi

Jika sel kanker Anda terlihat sangat tidak memungkinkan dilihat dengan mikroskop, dokter Anda tidak akan dapat mengetahui jenis NSCLC yang Anda miliki. Sel kanker yang tidak berkembang disebut kanker yang tidak berdiferensiasi. Jadi dokter Anda mungkin mengatakan Anda memiliki NSCLC yang tidak berbeda.